Oui, mon enfant, tu es le dernier,
Mais il dépend de toi cependant
D'avoir, à ta manière et à ton rang,
Autant de mérite que n’importe lequel de tes camarades.
Tu peux même en avoir davantage,
Si tu te donnes plus de peine qu’eux.
Tout en restant, s’il le faut, le dernier par le succès,
Tu peux devenir le premier par l’effort ;
Tu es le dernier cette semaine avec une note très basse,
Sois encore le dernier la semaine prochaine
Avec une note un peu plus élevée,
Et tu auras marché.
Marche ainsi de semaine en semaine,
Et tu seras aimé et honoré de tes maîtres
Autant qu’un autre, petit dernier !
Courage !
En apprenant ainsi à te corriger,
À travailler, à t’observer, à te faire violence,
Tu acquiers de jour en jour de la force et de la valeur ;
Tu as fait aujourd'hui un petit progrès,
Tu en feras demain un autre ;
Continue ainsi, et peut-être, dans la vie,
Arriveras-tu plus haut que ceux qui sont aujourd'hui les premiers.
